Apostas com handicaps são uma forma de tornar os embates esportivos um evento mais equilibrado. A provedora vai criar um "handicap" em uma seleção de um evento que é preciso ser superado para vencer. Ele geralmente é oferecido em partidas nas quais uma equipe é muito superior à outra. Para nivelar o campo de jogo, outras odds além de vitória/empate/perda são adicionadas, e uma aposta com handicap será oferecida para que um time atenda a certos critérios para que a sua aposta seja considerada vencedora.

Um exemplo de handicap em apostas esportivas é o seguinte:

A equipe Eagles é a favorita de uma partida contra os Cowboys - dependendo de quão fácil vai ser para os Eagles vencerem os Cowboys, de acordo com os makers, o "spread" é gerado. Os Eagles podem ser favoritos por apenas 3 pontos, podem ser favoritos por 11 pontos ou em qualquer lugar entre esses números. Nesse caso, os Eagles são favoritos por 7 pontos, então vai ficar mais ou menos assim:

Eagles (-7) vs Cowboys (+7)

Isso significa que se você apostar que os Eagles vão vencer os Cowboys usando esse spread, eles devem vencer por mais de 7 pontos para que a sua aposta seja vencedora. Uma vitória de exatamente 7 pontos seria um "push" e as apostas seriam reembolsadas.

O spread acima também significa que se você apostar nos Cowboys nesse caso, eles ainda podem perder o jogo, mas se eles perderem por menos de 7 pontos, a sua aposta ganha. Nesse caso, dizemos que os Eagles "deram 7" contra os Cowboys, ou que os Cowboys "levaram 7 pontos" conta os Eagles.